Cuidados com os pés nos idosos: higiene, unhas e calçado seguro

Em resumo

• Pés cuidados dão equilíbrio, autonomia e menos quedas, por isso vale a pena observá-los todos os dias.
• Lave com água morna, seque bem entre os dedos e hidrate a pele seca, sem pôr creme entre os dedos.
• Corte as unhas a direito e sem as deixar demasiado curtas; unhas grossas ou encravadas são trabalho para o podologista.
• O calçado mais seguro é fechado, à medida, com sola antiderrapante e bem preso ao pé.
• Feridas que não saram, mudanças de cor, inchaço, calor ou dor pedem avaliação, sobretudo em quem tem diabetes.

Porque é que os pés merecem atenção especial com a idade?

Com os anos, a pele dos pés fica mais fina e seca, a almofada natural da planta diminui e as unhas tornam-se mais grossas. A circulação e a sensibilidade podem enfraquecer, e a vista e a flexibilidade dificultam chegar aos pés para os cuidar. Doenças como a diabetes, a má circulação, a artrose e o inchaço das pernas agravam estes problemas.

Um pé dorido faz a pessoa andar menos e com menos firmeza, e isso pesa no equilíbrio e na autonomia. Cuidar dos pés é uma das formas mais simples de prevenir quedas, a par das medidas que explicamos no artigo sobre os riscos de quedas dos idosos.

Como fazer a higiene dos pés?

A higiene diária demora poucos minutos e é também o melhor momento para observar os pés. Siga estes passos:

1. Lave os pés todos os dias com água morna, testada antes com o cotovelo, porque a sensibilidade dos pés pode estar diminuída.
2. Use um sabonete suave e evite deixar os pés de molho durante muito tempo, porque a pele amolece e depois seca mais.
3. Seque bem com uma toalha macia, com pequenos toques, sobretudo entre os dedos, onde a humidade favorece os fungos.
4. Aplique creme hidratante na planta, no calcanhar e no dorso, mas nunca entre os dedos.
5. Calce meias limpas todos os dias, de preferência de algodão e sem elásticos apertados.
6. Observe a planta, o calcanhar e os espaços entre os dedos, com a ajuda de um espelho ou de outra pessoa.

Para quem tem dificuldade em baixar-se, um banco firme e a ajuda de alguém tornam este cuidado mais seguro. Encontra mais conselhos na nossa página sobre a higiene dos idosos.

Como cortar as unhas em segurança?

As unhas devem ser cortadas a direito, sem as deixar demasiado curtas, e com as arestas limadas. Cortar os cantos em profundidade é uma das causas mais comuns de unhas encravadas. Algumas regras práticas:

• Corte depois do banho, quando as unhas estão mais macias.
• Use corta-unhas ou tesoura de uso pessoal, que não devem ser partilhados.
• Trabalhe com boa luz e com os óculos postos.
• Não use objetos pontiagudos para limpar por baixo das unhas.

Unhas grossas, amareladas ou quebradiças podem ser micose. O SNS 24 lembra que a diabetes e a idade aumentam o risco de micose nas unhas e recomenda unhas curtas e limpas, meias trocadas todos os dias ou sempre que ficam suadas e higiene do interior do calçado. Nestes casos, fale com o médico ou o farmacêutico. Se o seu familiar tem diabetes, má circulação, vê mal ou tem unhas muito grossas, o corte deve ser feito por um podologista.

Como cuidar da pele seca e dos calos?

A pele seca racha com facilidade, sobretudo nos calcanhares, e as gretas podem abrir caminho a infeções. Hidratar todos os dias é o melhor remédio. Os calos e as calosidades são quase sempre sinal de pressão ou fricção do calçado, por isso o primeiro passo é rever os sapatos.

• Não corte calos com lâminas nem use calicidas, que podem provocar feridas.
• Calcanhares com gretas profundas ou que sangram devem ser vistos pelo enfermeiro.
• Joanetes, dedos em garra e unhas encravadas merecem avaliação pelo médico ou pelo podologista.
• No inverno, não aqueça os pés encostados à lareira, ao aquecedor ou com botijas muito quentes: podem queimar sem que a pessoa sinta.

Falamos de outros cuidados para os meses frios no artigo sobre o frio e o inverno nos idosos.

Que calçado é mais seguro?

O calçado certo protege os pés e dá estabilidade a cada passo. Esta comparação ajuda na escolha:

Compre sapatos ao fim do dia, quando os pés estão mais inchados, e experimente-os com as meias habituais. Antes de calçar, passe a mão pelo interior para confirmar que não há pedras ou costuras soltas. Calçar sentado e com uma calçadeira de cabo longo torna o gesto mais seguro. Palmilhas e calçado terapêutico só devem ser usados quando indicados por um profissional de saúde.

E quando há diabetes?

Na diabetes, os cuidados com os pés são ainda mais importantes, porque a perda de sensibilidade pode fazer com que uma pequena ferida passe despercebida. A orientação da Direção-Geral da Saúde sobre o pé diabético prevê que os pés de quem tem diabetes sejam avaliados pelo menos uma vez por ano, por médicos, enfermeiros ou podologistas, com vigilância mais frequente quando o risco é maior.

Em casa, a regra é observar os pés todos os dias, nunca andar descalço e mostrar logo ao enfermeiro ou ao médico qualquer bolha, corte ou zona vermelha. Explicamos outros cuidados no artigo sobre a diabetes nos idosos.

Que sinais de alarme exigem atenção?

Contacte o médico de família ou o enfermeiro, ou ligue para o SNS 24 (808 24 24 24), se notar:

• Uma ferida, bolha ou corte que não melhora em poucos dias.
• Uma zona vermelha, quente, inchada ou com pus.
• Mudança de cor no pé ou nos dedos: muito pálido, arroxeado ou escuro.
• Dor ao andar que obriga a parar, ou dor no pé em repouso.
• Inchaço de um só pé ou de uma só perna.
• Uma unha encravada com vermelhidão e dor.

Em quem tem diabetes, não espere: qualquer ferida deve ser vista sem demora. Ligue 112 se o pé ou a perna ficarem de repente frios, pálidos e muito dolorosos, se uma ferida vier acompanhada de febre e mal-estar geral, ou se o inchaço súbito de uma perna surgir com falta de ar.

Quando procurar um podologista?

O podologista trata unhas, calos e calosidades, avalia a forma de andar e pode indicar palmilhas. A consulta é especialmente útil para quem tem diabetes ou má circulação, unhas grossas ou encravadas, calos que voltam sempre ou dificuldade em chegar aos pés. Nos cuidados de saúde do SNS existem também consultas de pé diabético, para onde o médico de família pode encaminhar quando é necessário.

Como a Espaço Avós pode ajudar?

As nossas ajudantes familiares incluem os pés nos cuidados de higiene diária: lavam, secam, hidratam, ajudam a calçar com segurança e avisam a equipa se notarem alguma alteração. A enfermagem avalia a pele, faz pensos e acompanha de perto quem tem diabetes. A fisioterapia trabalha a marcha e o equilíbrio, e acompanhamos o seu familiar a consultas, incluindo a de podologia. Saiba mais sobre o nosso apoio domiciliário no Grande Porto.

Se precisa de ajuda para cuidar do seu familiar em casa, comece pela nossa avaliação gratuita.