Úlceras de pressão (escaras): como prevenir e quando chamar o enfermeiro

Em resumo

• As úlceras de pressão, ou escaras, são lesões da pele e dos tecidos por baixo, causadas por pressão prolongada, muitas vezes sobre um osso.
• Estão em maior risco as pessoas que passam muito tempo deitadas ou sentadas, com incontinência, pouca alimentação ou menos sensibilidade.
• Previnem-se com mudanças de posição regulares, superfícies de alívio de pressão, pele limpa e seca e boa nutrição.
• Observe a pele todos os dias. Uma vermelhidão que não desaparece depois de aliviar a pressão é motivo para chamar o enfermeiro.

O que são as úlceras de pressão?

Uma úlcera de pressão é uma lesão localizada da pele e dos tecidos mais profundos, causada pela pressão prolongada de uma zona do corpo contra uma superfície, como o colchão ou o assento. Quando a pressão não é aliviada, o sangue circula mal nessa zona e os tecidos começam a sofrer.

O deslizamento também conta. Quando a pessoa escorrega na cama ou é arrastada sobre o lençol, a pele fica presa enquanto o corpo se move, e os tecidos por baixo são esticados. Numa pele frágil, estas lesões podem começar a formar-se em poucas horas.

São conhecidas popularmente como escaras e, na linguagem dos profissionais de saúde, também como lesões por pressão. A boa notícia é que a maioria pode ser prevenida com cuidados simples e regulares.

Quem está em maior risco?

O risco é maior em quem se mexe pouco e não consegue mudar de posição sozinho. Outros fatores somam-se:

• passar a maior parte do dia na cama ou na mesma cadeira;
• incontinência urinária ou fecal, que mantém a pele húmida;
• alimentação insuficiente, perda de peso ou pouca água;
• menos sensibilidade, por exemplo depois de um AVC ou na diabetes, porque a pessoa não sente o desconforto que a faria mexer-se;
• confusão ou demência avançada;
• a fase de recuperação de uma cirurgia ou de uma doença aguda;
• pele fina e frágil, ou já ter tido uma úlcera de pressão.

O enfermeiro pode avaliar o risco com uma escala própria e definir um plano de prevenção à medida. Vale a pena pedir essa avaliação sempre que a mobilidade do seu familiar diminui.

Que zonas do corpo vigiar?

As zonas mais expostas são as que ficam sobre ossos com pouca gordura por cima. Dependem da posição em que a pessoa passa mais tempo:

Os dispositivos de saúde também podem fazer pressão: as hastes dos óculos, o tubo do oxigénio atrás das orelhas, uma sonda ou um calçado apertado. Verifique essas zonas com o mesmo cuidado.

Quais são os primeiros sinais?

O primeiro sinal costuma ser uma zona vermelha que não volta à cor normal pouco depois de aliviar a pressão. Numa pele clara, se pressionar levemente com o dedo, a zona não fica esbranquiçada. Numa pele mais escura, a vermelhidão pode não se notar, e a zona pode parecer mais escura, arroxeada ou brilhante.

Outros sinais a que deve estar atento:

• a zona está mais quente ou mais fria do que a pele à volta;
• está mais dura, mais mole ou inchada;
• a pessoa queixa-se de dor, ardor ou comichão nesse sítio;
• aparece uma bolha ou a pele abre.

O melhor momento para observar é durante a higiene diária. A nossa página sobre higiene de idosos tem conselhos para estes cuidados.

Como prevenir as úlceras de pressão em casa?

A prevenção assenta em quatro pilares: aliviar a pressão, proteger a pele, alimentar bem e manter o movimento possível.

Aliviar a pressão

• Mudar de posição com regularidade, de dia e de noite, segundo o plano definido com o enfermeiro.
• Na posição de lado, inclinar o corpo ligeiramente com almofadas nas costas, sem apoiar o peso diretamente sobre o osso da anca.
• Deixar os calcanhares sem contacto com o colchão, com uma almofada sob as pernas.
• Colocar uma almofada entre os joelhos quando está de lado.
• Fora das refeições, evitar a cabeceira muito elevada durante muito tempo, porque o corpo tende a escorregar.
• Quem passa muito tempo sentado deve mudar o peso de posição com frequência, ou ser ajudado a fazê-lo.

Usar superfícies de alívio

Colchões e almofadas próprios para alívio de pressão distribuem melhor o peso. O tipo certo depende do risco, e o enfermeiro ajuda a escolher. Pode também pedir aconselhamento sobre produtos de apoio, como almofadas de posicionamento e colchões, para compra ou aluguer.

Proteger a pele

• Manter a pele limpa e seca, com sabão suave e secagem sem esfregar.
• Mudar a fralda ou o resguardo logo que estejam húmidos e usar os produtos de proteção que o enfermeiro recomendar.
• Hidratar a pele seca com um creme simples.
• Deixar os lençóis esticados, sem pregas nem migalhas, e preferir roupa macia, sem costuras grossas nas zonas de apoio.
• Mover a pessoa com um lençol ou resguardo de apoio, sem a arrastar.

Alimentar bem e manter o movimento

Uma pele bem nutrida resiste melhor. Proteína em todas as refeições, energia suficiente e água ao longo do dia são essenciais, e a página sobre nutrição do idoso tem ideias práticas. Sempre que possível, levantar, sentar no cadeirão e fazer os exercícios do fisioterapeuta ajuda a circulação e reduz o tempo de pressão nas mesmas zonas. O guia sobre como cuidar de um idoso acamado em casa explica os posicionamentos e as transferências passo a passo.

Quando chamar o enfermeiro ou o médico?

Fale com o enfermeiro no próprio dia se notar uma vermelhidão que não desaparece, uma bolha, pele aberta ou dor numa zona de apoio. Quanto mais cedo for avaliada, mais fácil é evitar que a lesão avance. Não aplique cremes ou pensos por conta própria numa lesão que ainda não foi vista.

Se houver febre, mau cheiro, corrimento ou se o seu familiar ficar mais confuso ou prostrado, contacte o médico ou o SNS 24 (808 24 24 24). Em caso de emergência, ligue 112.

Como a Espaço Avós pode ajudar

No apoio domiciliário da Espaço Avós, as ajudantes familiares fazem a higiene, os posicionamentos e as mudanças de fralda com regularidade, e observam a pele em cada cuidado. A enfermagem avalia o risco, define o plano de prevenção e trata dos pensos quando é preciso, em articulação com a família. Na loja da Maia encontra almofadas, fraldas, resguardos e camas articuladas, com aconselhamento, para compra ou aluguer.

Se o seu familiar passa a maior parte do dia deitado ou sentado, peça-nos uma avaliação gratuita: ajudamos a organizar os cuidados antes que a pele se ressinta.