Polimedicação nos idosos: riscos e como organizar a medicação

Em resumo

• Tomar muitos medicamentos ao mesmo tempo é frequente com a idade e aumenta o risco de interações, efeitos secundários, quedas e confusão.
• Uma revisão periódica com o médico de família e o farmacêutico confirma se cada medicamento continua a fazer falta.
• Uma lista atualizada, com todos os medicamentos e produtos naturais, deve acompanhar a pessoa em todas as consultas e idas à urgência.
• Organizar as tomas por dia e por hora, numa caixa semanal, reduz esquecimentos e trocas.
• Sonolência, tonturas, confusão ou quedas depois de um medicamento novo justificam falar com o médico, sem suspender nada por conta própria.

O que é a polimedicação?

Polimedicação é o uso regular de vários medicamentos ao mesmo tempo. Não há um número fixo: o SNS 24 refere que o limiar costuma situar-se entre 5 e 10 medicamentos. Muitas vezes, cada um deles tem uma boa razão de ser, porque com a idade surgem várias doenças crónicas que precisam de tratamento.

O desafio está no conjunto. Com os anos, os rins e o fígado eliminam os medicamentos mais devagar e o corpo fica mais sensível aos seus efeitos. É também comum haver receitas de vários médicos, de especialidades diferentes, sem que ninguém tenha a lista completa à frente. A Organização Mundial da Saúde incluiu a polimedicação entre as prioridades do seu desafio global Medicação sem Danos (Medication Without Harm), dedicado à segurança na utilização dos medicamentos.

Quais são os riscos de tomar muitos medicamentos?

Quanto mais medicamentos, mais combinações possíveis entre eles. Os riscos mais frequentes são:

• Interações entre medicamentos, ou com alimentos, álcool, chás e suplementos.
• Efeitos secundários que se confundem com a idade, como cansaço, confusão, obstipação ou falta de apetite.
• Quedas, por sonolência, tonturas ou descidas da tensão arterial.
• Duplicações, quando o mesmo medicamento aparece com nomes ou embalagens diferentes, por exemplo a versão de marca e o genérico.
• Esquecimentos e trocas, sobretudo quando há muitas tomas ao longo do dia.
• Efeito em cascata: um efeito secundário é interpretado como doença nova e tratado com mais um medicamento.

Se o seu familiar caiu recentemente, vale a pena rever a medicação como parte da prevenção. Explicamos outras medidas no artigo sobre os riscos de quedas dos idosos.

Porque é importante rever a medicação com regularidade?

As necessidades mudam com o tempo e um medicamento útil há cinco anos pode já não fazer sentido hoje. Peça ao médico de família uma revisão de toda a medicação pelo menos uma vez por ano e sempre que houver uma alta hospitalar, um medicamento novo, uma queda, uma perda de peso ou uma mudança no comportamento. O farmacêutico é um aliado valioso: conhece os medicamentos, deteta interações e pode ajudar a simplificar os horários.

Um método simples é levar à consulta todas as embalagens que a pessoa usa, num saco, incluindo pomadas, gotas, inaladores, vitaminas e produtos naturais. Algumas perguntas úteis:

• Para que serve cada medicamento e ainda é necessário?
• A que horas deve ser tomado e se é antes, durante ou depois das refeições?
• O que fazer se a pessoa se esquecer de uma toma?
• Que efeitos secundários devemos vigiar?
• É possível simplificar, com menos tomas por dia?

Nunca suspenda um medicamento por iniciativa própria. Alguns têm de ser reduzidos de forma gradual e só o médico pode decidir como.

Como fazer uma lista de medicação atualizada?

A lista de medicação é o documento mais útil que a família pode ter. Deve incluir tudo o que a pessoa toma, com ou sem receita, e ser atualizada a cada mudança. Uma tabela simples chega:

Acrescente as alergias conhecidas e os contactos do médico de família e da farmácia. Guarde uma cópia na carteira e outra num sítio visível em casa. No portal e na app SNS 24 é possível consultar a medicação habitual registada pelos médicos e pedir a renovação das receitas. Essa lista não inclui o que a pessoa compra sem receita, por isso a lista da família continua a ser importante.

Depois de um internamento, compare a medicação da nota de alta com a lista antiga e esclareça qualquer diferença. Ajuda também ler o nosso guia sobre a alta hospitalar e o regresso a casa.

Como organizar as tomas da semana?

Uma boa organização evita a maior parte dos erros. Estas medidas são simples e funcionam:

1. Usar uma caixa semanal com compartimentos por dia e por período (manhã, almoço, jantar, deitar).
2. Preparar a caixa sempre no mesmo dia, num momento calmo, com a lista à frente, e confirmar no fim.
3. Associar cada toma a uma rotina, como o pequeno-almoço ou a hora do telejornal, e usar alarmes no telemóvel se ajudar.
4. Perguntar ao farmacêutico se algum medicamento deve ficar na embalagem original até à toma, por causa da luz ou da humidade.
5. Não partir nem triturar comprimidos sem confirmar que é possível. Se a pessoa tem dificuldade em engolir, fale com o médico ou o farmacêutico.
6. Guardar os medicamentos num local fresco e seco, longe da casa de banho e da cozinha.
7. Entregar na farmácia os medicamentos fora de prazo ou que já não são usados.

Quando várias pessoas cuidam, um registo simples das tomas dadas evita que um comprimido seja dado duas vezes. Em algumas doenças, o horário certo pesa ainda mais, como acontece na medicação da doença de Parkinson.

Que sinais podem indicar um efeito secundário?

Qualquer mudança que surja depois de começar, alterar ou juntar um medicamento merece atenção:

• Sonolência, tonturas ou desequilíbrio novos.
• Confusão, agitação ou alterações de memória que aparecem de repente.
• Obstipação, diarreia, náuseas ou perda de apetite.
• Manchas ou comichão na pele, inchaço dos tornozelos.
• Nódoas negras ou hemorragias fora do habitual.

Nestes casos, contacte o médico, o farmacêutico ou o SNS 24 (808 24 24 24), e não interrompa nada sem orientação. Ligue 112 se houver falta de ar, inchaço da cara, dos lábios ou da língua, dor no peito, desmaio ou uma sonolência da qual a pessoa não acorda. Se houver dúvidas de que tomou medicação a mais ou trocada, ligue para o SNS 24 para orientação.

Como a família pode ajudar sem tirar autonomia?

Sempre que possível, a pessoa deve continuar a participar nas decisões sobre a sua medicação. Explicar para que serve cada comprimido, preparar a caixa em conjunto e deixar que seja ela a tomá-los mantém a autonomia e o sentido de controlo. A família ajuda quando escolhe uma pessoa de referência para a medicação, usa sempre a mesma farmácia e avisa todos os médicos de tudo o que é tomado.

Como a Espaço Avós pode ajudar?

Fazemos a preparação individual da medicação, organizada por dia e por toma, de acordo com a prescrição. A nossa equipa de enfermagem acompanha a gestão da medicação, vigia sinais vitais e possíveis efeitos secundários e mantém a família informada. As ajudantes familiares lembram as tomas e registam o que foi dado. Quando surge uma dúvida fora de horas, o Médico 24h ao domicílio dá resposta em casa. Conheça o nosso apoio domiciliário no Grande Porto.

Se a medicação do seu familiar se tornou difícil de gerir, a nossa avaliação inicial é gratuita: fale connosco e vemos juntos o que pode ser simplificado.