Parkinson: Sintomas Iniciais
O envelhecimento traz consigo muitas alegrias – o convívio com os netos, a sabedoria acumulada, o tempo para desfrutar de hobbies. Contudo, é também uma fase da vida onde se torna mais importante estar atento à nossa saúde. Uma das doenças neurodegenerativas que pode surgir até mais cedo, mas que afeta principalmente pessoas mais velhas é a Doença de Parkinson. Conhecer os sintomas iniciais de Parkinson é fundamental para um diagnóstico precoce e uma melhor gestão da condição.
Neste artigo vamos aprofundar os sintomas da doença de Parkinson, para conseguir reconhecer mais facilmente alguns dos sinais e procurar ajuda especializada atempadamente.
O que é a Doença de Parkinson?
A Doença de Parkinson é uma condição crónica e progressiva que afeta o sistema nervoso, especificamente as células cerebrais responsáveis pela produção de dopamina. A dopamina é um neurotransmissor essencial para o controlo do movimento, entre outras funções. A perda destas células leva a uma diminuição dos níveis de dopamina, o que resulta nos sintomas característicos da doença.
É importante realçar que, embora seja mais comum em idades avançadas, o Parkinson não é uma parte normal do envelhecimento.
Estatísticas Relevantes do Parkinson
A prevalência da Doença de Parkinson aumenta com a idade. Segundo a Parkinson’s Foundation, a nível global, estima-se que mais de 10 milhões de pessoas vivam com Parkinson. Em Portugal, a Sociedade Portuguesa de Doenças do Movimento estima que cerca de 20.000 a 22.000 pessoas tenham a doença. A maioria dos diagnósticos ocorre após os 60 anos, mas cerca de 5% a 10% dos casos são de Parkinson de início precoce, diagnosticados antes dos 50 anos. Estes números sublinham a importância de estarmos cientes dos primeiros sinais.
Sintomas Iniciais de Parkinson: Sinais para estar atento
Os sintomas do Parkinson desenvolvem-se gradualmente e podem variar de pessoa para pessoa. Alguns dos primeiros sinais podem ser facilmente confundidos com outros problemas de saúde ou simplesmente atribuídos à idade.
Tremor (em repouso):
Este é talvez o sintoma mais conhecido e, muitas vezes, o que leva ao diagnóstico. O tremor associado ao Parkinson é característico por ocorrer em repouso, ou seja, quando a pessoa não está a fazer nada com a mão ou o membro afetado. Pode ser um tremor suave numa mão ou dedo, um movimento de “contar moedas”. Nem todos os tremores são Parkinson, mas um tremor persistente em repouso merece avaliação médica.
Bradicinesia (lentidão dos movimentos):
Este é um dos sintomas mais incapacitantes e pode manifestar-se de várias formas. As tarefas diárias que antes eram fáceis, como apertar botões, escrever, ou caminhar, tornam-se mais lentas e difíceis. A escrita pode ficar mais pequena (micrografia), a expressão facial pode diminuir (hipomimia ou “face de máscara”), e a pessoa pode arrastar os pés ao caminhar.
Rigidez Muscular:
A rigidez pode afetar qualquer parte do corpo e causar dor ou desconforto. Os músculos ficam tensos e inflexíveis, dificultando a realização de movimentos. A rigidez pode ser sentida como uma resistência ao tentar mover um membro, por exemplo, ao tentar esticar um braço.
Instabilidade Postural:
Este sintoma surge numa fase mais avançada da doença, mas os problemas de equilíbrio e a tendência para cair podem começar a manifestar-se cedo. A postura pode tornar-se curvada, com uma ligeira inclinação para a frente.
Pernas Inquietas:
Embora possa ter muitas causas, uma necessidade irresistível de mover as pernas, especialmente em repouso, acompanhada por sensações desconfortáveis, pode ser um sintoma não-motor precoce associado ao Parkinson em alguns casos.
A produção excessiva de saliva, ou a dificuldade em engolir a saliva normalmente (o que pode levar a baba), é outro sintoma que pode manifestar-se nas fases iniciais.
Quando procurar ajuda médica?
Se identificar um ou mais destes sintomas, especialmente se forem persistentes ou piorarem com o tempo, é crucial consultar um médico. Um diagnóstico precoce permite iniciar o tratamento adequado, que pode ajudar a controlar os sintomas, a melhorar a qualidade de vida e a atrasar a progressão da doença. O médico poderá encaminhá-lo para um neurologista, especialista em doenças do sistema nervoso.
Na Espaço Avós, acreditamos que a informação é poder. Estar bem informado sobre os sintomas iniciais da Doença de Parkinson é o primeiro passo para cuidar da sua saúde e da saúde dos seus entes queridos. Não hesite em procurar aconselhamento profissional se tiver alguma preocupação.
Também entendemos que gerir uma condição como o Parkinson pode ser desafiante. Por isso, na Espaço Avós, oferecemos serviços de apoio domiciliário que podem ser uma mais-valia. A nossa equipa de profissionais qualificados pode prestar assistência personalizada no conforto da sua casa, ajudando com as atividades diárias, a gestão da medicação e o acompanhamento necessário, permitindo-lhe manter a sua autonomia e bem-estar. Estamos disponíveis para o apoiar!